|
El film, eje central de la industria cinematográfica, reviste la característica
de ser un producto de consumo masivo. La cinematografía como fenómeno económico
presenta dos peculiaridades: a) la demanda de filmes es una demanda dirigida,
por tanto no libre; b) se trata de una industria ligada a la evolución de las
condiciones técnicas incluso sociales de este siglo XX. La industria
cinematográfica se inicia con una carácter acentuadamente artesanal en las
postrimerías del s. XIX y principios del s. XX. En una primera etapa, que abarca
hasta la I Guerra Mundial, la industria cinematográfica se enfrentó, por un
lado, con la escasez de película virgen y, por otro, con una oferta escasa para
hacer frente a una demanda débil. La distribución de los filmes se realizó en
esta primera etapa a partir de los productores, que suministraban filmes
directamente a los exhibidores, a menudo ambulantes. Surgen los primeros locales
cinematográficos, lo que impulsó notablemente a la demanda e hizo aparecer
filmes de duración superior a 200 mts. Pathé, Edinson, Biographa, Vitagraph y
Messter son los nombres que corresponden a los primeros años de esta época, en
que se condolida definitivamente el comercio del film y se separan las tres
ramas de la actividad cinematográfica: producción, distribución y exhibición
siendo en definitiva los distribuidos quienes controlan en definitiva el
mercado, especialmente frente a la atomicidad de los productores. Hacia 1.910
aparecen las primeras tentativas monopolísticas: Pathé et Gaumont, distribuidora
francesa, se extendió por toda Europa y consiguió llegar a la concentración
vertical al abarcar la producción, distribución y la exhibición. En EE.UU la
Motion Pictures Patents Company desempeñaba un papel semejante. La Primera
Guerra Mundial interrumpió el rápido crecimiento de la oferta y el proceso de
concentración industrial. Surgieron las compañías independientes, que impusieron
los largometrajes y el Start-Systems, con lo que se consiguió aumentar el valor
comercial del film.
La Segunda Etapa abarca el período 1918 al 1927. En Alemania surgió la UFA, y en
EE.UU, las compañías independientes Paramaunt, Goldwyn, Warner Bros, Fox, etc.,
se prepararon para la conquista del mercado mundial. En 1920 EE.UU, produjo 796
largometrajes, frente a 646 producidos por Alemania y 65 en Francia. En este año
cerca del 80% de las películas proyectadas en Europa fueron estadounidenses.
Hollywood surgió en esa época como sede mundial de la industria cinematográfica,
y con ello se impuso definitivamente la necesidad de cambiar la estructura
financiera anterior. En la década de los 20 la banca inició su dominio de la
industria cinematográfica, y al final de la etapa del cine mudo había absorbido
en EE.UU todas las compañías independientes, excepto las 7 grandes de su época:
20th Century Fox, Warner Bros, Paramount Universal Pictures, United Artits,
First National y Metro-Goldwyn Mayer. En esta época inciaron su producción
masiva Gran Bretaña, la U.R.S.S., Japón y la India. La Tercera Etapa del cine
como industria abarca el período de 1948 al 1945. Rasgos característicos en esta
fase son la consolidación del cine sonoro y con ello la aparición de la
industria electrónica en el control de la industria cinematográfica. En EE.UU
destacará la importancia de la American Telephon and Telegraph y de la General
Electric (a través de la RCA). Con la aparición del sonoro el control de la
industria se pierde definitivamente para las empresas puramente
cinematográficas, y se concentra en manos de la gran banca y de la industria
electrónica. Esta etapa marca la cada vez mayor trascendencia del filme como
producto de exportación.
(Colaborador del articulo:
Yetzali Colina
) |
