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Estos subsistemas son el horizontal y los sistemas de piso, y
el vertical, o de soporte. A pesar de esta subdivisión, es importante tener en
mente que el sistema estructural de la construcción es una sola unidad y que la
interacción entre los diversos subsistemas no es en general despreciable. Casi
toda construcción requiere pisos con superficie de apoyo superior horizontal y
con superficie inferior que no debe diferir mucho de la horizontal. La función
estructural de un sistema de piso es transmitir las cargas verticales hacia los
apoyos que a su vez las bajan hasta la cimentación. Es casi siempre necesario
que cumpla además la función de conectar los elementos verticales y distribuir
entre ellos las cargas horizontales, para lo cual debe formar un diafragma con
alta rigidez en su plano. Por ser los de piso sistemas planos, las cargas
verticales introducen momentos flexionantes importantes, lo que hace críticos
los problemas de flechas y vibraciones; de manera que el espesor y las
características que definen la rigidez del sistema de piso están regidas
generalmente por el cumplimiento de estados límite de servicio. La variedad de
soluciones estructurales que pueden darse a un sistema de piso es muy grande. En
estos sistemas donde mayor es el número de innovaciones que se presentan
continuamente, ligadas sobre todo a tecnologías de construcción que tratan de
hacer más rápida y más sencilla la fabricación.
En el pasado, la mayoría de los sistemas de piso se
construían por la sobreposición de elementos que trabajan en forma prácticamente
independiente. El elemento de cubierta se apoya sobre retículas ortogonales
sucesivas de vigas simplemente apoyadas unas sobre otras y distribuidas a manera
de llevar en la forma más directa la carga hacia los apoyos verticales. Las
vigas aumentan su peralte a medida que se procede de arriba hacia abajo, ya que
tienen que soportar una carga cada vez mayor y su claro también crece. El
espesor total del sistema de piso resulta de la suma de los peraltes necesarios
para los elementos individuales. El sistema se originó en las primeras
construcciones de tablones y vigas de madera, pero se ha empleado en diversos
materiales y se sigue usando especialmente con vigas de acero que soportan
cubiertas de diferentes materiales. Se trata de una forma muy poco eficiente de
resistirlas cargas, ya que se desprecia la oportunidad de lograr el trabajo de
conjunto de los diferentes elementos y hacer que resista la flexión aprovechando
el peralte total del sistema de piso. En la construcción moderna para todos los
materiales se han desarrollado procedimientos que logran el trabajo integral de
los diferentes elementos. Esto se obtiene de manera natural en las estructuras
de concreto fabricadas en sitio, mientras que en otras estructuras se requieren
elementos de conexión con capacidad de transmitir esfuerzos cortantes
horizontales, como se mencionó al tratar los diferentes tipos de placas. El
ahorro sustancial en las dimensiones de las vigas justifica, en general,
ampliamente el costo de los dispositivos de conexión. En estos sistemas el
espesor de la placa de piso conviene que sea el mínimo necesario por requisitos
constructivos, de aislamiento o de resistencia al impacto.
(Autor: Kelly Vitiello, Amelia Quezada y Jose Omar
Marinez. UNIBE)
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