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 Vidrio
flotado. También llamado vidrio plano. Es una capa de vidrio que hace
flotar el vidrio fundido sobre una capa de estaño fundido, proporcionándole al
vidrio una superficie plana y un grosor
uniforme. Es considerado como el más utilizado en la construcción. La
elaboración del vidrio flotado se realiza mediante una mezcla de compuestos
vitrificantes como es el sílice y de compuestos fundentes como lo es la cal.
Luego, estas materias son cargadas por medio de una tolva en un horno de cubeta
que es calentada con quemadores de gas o petróleo. Posteriormente la mezcla se
debe de fundir a una temperatura de 1.500 grados Celsius y avanza hacia la zona
de enfriamiento, DONDe se realizará el recocido. En el otro Lado del horno la
temperatura Debe alcanzar de 1.200 grados Celsius a 1800. Luego el vidrio
fundido cae en una piscina de estaño, mientras que este fluye, la temperatura se
reduce de manera que la plancha vaya enfriándose y endureciéndose para así
recogerla.
En la antigüedad, aproximadamente en el siglo XX, el vidrio plano se elaboraba
por el soplado del vidrio en discos de gran tamaño, posteriormente se cortaban
las piezas necesarias que se utilizarían para el trabajo. Luego, se comenzó a
elaborarse, estirándolo entre unos cilindros de 2 m a 5.5 m de largo y de 150
Mm. a 350 Mm. de espesor. Para obtener un vidrio de mayor grosor se aumentaba la
distancia entre estos rodillos. Los primeros datos de la técnica de flotado data
en el 1902 en Estados Unidos en una patente de W. E. Heal, luego en el 1925
Hitchcock revisó la técnica y entre los años 1953 y 1957, Kenneth Bickerstaff y
Sir Pilkington desarrollaron la primera aplicación comercial exitosa para así
formar una banda continua de vidrio utilizando bañera de estaño. Ya para el 1960
se realizaron las primeras ventas que bajaron beneficio.
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