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Arquitectura integrada en el ambiente. Las ciudades en que he vivido han sido siempre excitantes y han provocado en mí de una manera constante sueños arquitectónicos. Todo este tiempo he venido pensando que lo que realizo, mirado con un poco de objetividad, es un mero reflejo de diversos fenómenos o paisajes de la ciudad, lo cual no se puede considerar de ningún modo una actividad creativa, sino que no son más que una contemplación del espacio urbano real visto a través de un  filtro, y que por eso mis obras no se pueden pensar separadas del ámbito urbano. Dicho con otras palabras, resulta que la naturaleza no ha causado en mí ningún impacto. Por eso dentro de mí la Panel enrejado deslizante cubierto con papel opaco (N.T.). Puerta deslizante cubierta con cartón (N.T.). naturaleza y la ciudad, o la naturaleza y la arquitectura han sido, durante mucho tiempo, unos conceptos opuestos. Por supuesto, algunas de mis obras se han construido en medio de la naturaleza y en dichos casos he considerado, como es lógico y natural, aquellas condiciones referentes a la naturaleza y al ambiente tales como la topografía, el soleamiento, el sentido del viento, el paisaje, etc. Pero mi arquitectura no ha tenido, por lo demás, una relación estrecha con la naturaleza. Creo que mi arquitectura se completaba dentro de un sistema independiente y que no ha estado integrada dentro de otro sistema mayor en donde estuviera incluido también el ambiente. Sin embargo, me parece que el proyecto para el Centro de Acogida de la Sociedad Sapporo Beer en Hokkaido, cuyas obras se terminaron el año pasado (Shinkenchiku, noviembre 1989), ha ampliado un poco más mi visión referente a estas cuestiones. Aquí se partió del punto de vista según el cual la arquitectura también, después de todo, sería un elemento constitutivo de la naturaleza o del ambiente. A lo mejor dirán ustedes que es una cosa evidente, y que por qué lo planteo yo a estas alturas. Sin embargo, para mí este tema de hasta qué punto puedo abrir mi arquitectura ha sido un gran problema a lo largo de los últimos diez y tantos años. El terreno bastante extenso y llano del Centro de Acogida de Sapporo Beer se encuentra en medio de la naturaleza. Cuando lo visité por primera vez era pleno invierno y la tierra estaba completamente cubierta de nieve. No se apreciaban con claridad los límites del terreno y en él no había ni siquiera un árbol. Nunca me había pasado algo parecido.

En la ciudad la serie de reglamentaciones que existen tales como el porcentaje de superficie a edificar, o del volumen permitido de los edificios, etc., determinan, casi de forma automática, la forma que tomará el edificio. Era obvio que aquí no era válido el método que había estado poniendo en práctica hasta entonces. Me quedé parado, lleno de estupor y medio sepultado por la nieve. En el viaje de regreso empecé a pensar que no había más remedio que meter el edificio dentro de la tierra, ya que me parecía que no tenía sentido alguno levantar un pequeño edificio en medio de un terreno tan vasto. Siendo así que había muchas posibilidades de que el viento se llevara mi arquitectura de finas pieles, a la que llamo “metamorfosis del viento” por afán de presumir, era más seguro si la enterraba, con lo que evitaba exponer al exterior unos muros y un tejado gruesos y pesados. Así que el motivo de su realización fue completamente prosaico. Excavamos el terreno e hicimos una plaza en forma de concha, y a su alrededor se levantó el edificio subterráneo y se construyó también una pequeña colina aprovechando la tierra extraída de la excavación. Aunque el motivo era prosaico, este procedimiento me ha enseñado algo muy importante. Gracias a la colina realizada con la tierra extraída de la excavación, en este terreno llano se creó un relieve con líneas de nivel como si se dibujara una carta atmosférica con líneas de alta y baja presión. Y al igual que el viento sopla arremolinándose desde las altas presiones a las bajas, en este relieve también empezaron a producirse diversos flujos y esto hizo posible trazar flujos de actividad de las personas, de las plantas, del agua y del viento siguiendo estas líneas  de nivel. Fue fácil incorporar la arquitectura dentro de tales flujos. Es decir, se trataba de integrar la arquitectura en el ambiente como uno de los elementos que lo componen. La arquitectura no se enfrenta a la naturaleza como una entidad independiente sino que se incorpora a ella. Razonando así, me pareció que el considerar mi arquitectura como una expresión morfológica frente al ambiente resultaba ya insignificante. Además, me empezó a parecer que este concepto puede aplicarse tanto a un ambiente natural como a un ambiente urbano. Es decir, considerar que el espacio urbano no es más que flujos de personas, coches y otros diversos objetos. Si consideramos los edificios o la vegetación como entidades, podemos percibir en torno a ellos un cierto flujo y así el agua, el aire o el ruido estarían fluyendo incesantemente por el espacio urbano. El hecho de construir unos edificios dentro de este espacio urbano no sería otra cosa que colocarme en estos flujos y situar mi obra en ese sistema de relaciones relativas.

En una ciudad como Tokio, cuando quieres diseñar un edificio, encuentras que las otras construcciones que rodean la parcela son totalmente diferentes, tanto su volumen, forma, altura, materiales de construcción o estructura, como su función. Además, normalmente no se puede prever cuándo desaparecerá uno de los edificios para ser sustituido por otro nuevo. El levantar un nuevo edificio en medio de ellos es igual que mover una ficha en el juego del “go”. 3 Son actos relativos, fenomenológicos y lúdicos. Este planteamiento de proyecto es totalmente diferente en las  Juego japonés parecido al de las damas (N.T.). ciudades europeas, en donde se diseña atendiendo a un contexto y se va, poco a poco, hacia un todo completo. En un juego que se repite indefinidamente, en este otro espacio urbano, ¿qué clase de contexto podríamos considerar? Lo único que podemos hacer en un espacio relativo como el tablero del “go”, es generar una nueva relación momentánea de tensión. Se podría decir que es como si pusiéramos un palo en la corriente de un río. A causa del palo que se ha puesto, se produce un nuevo remolino en el río, y este remolino interfiere con los que había ya y termina formándose una corriente más compleja. Y precisamente el centro de estos diversos y pequeños remolinos, el estancamiento, es donde se reúnen las personas. En otro tiempo lo que ocupaban esos centros eran flores de cerezo o bien una hoguera. En la actualidad vienen a ser la televisión o los aparatos audiovisuales, es decir por donde se obtiene la información. Se puede considerar que el espacio urbano en la actualidad es la acumulación de innumerables remolinos que se van sucediendo sin cesar. Lo que tenemos que hacer nosotros es introducir un nuevo remolino entre los innumerables ya existentes, para estimular los alrededores, y provocar una nueva corriente en el espacio periférico. Así pues, ¿no nos haría falta revisar nuestras ciudades desde este punto de vista relativo y fenomenológico?... De todas maneras, la cuestión que me preocupaba acerca del antagonismo entre ciudad y naturaleza o entre arquitectura y naturaleza, empezó a disolverse. La postura que he mantenido durante estos últimos diez y tantos años de querer abrir mi arquitectura, está culminando en el sentido de incorporar la arquitectura al ambiente. (Autor oficial: Toyo Ito. Enviado por: Peter Nocasco Kiñoz, Argentina)