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Sin embargo, esta clasificación no debe ser tomada con precisión, ya que todas
ellas estan relacionadas entre si, y muchas veces una es consecuencia de otra.
Ventajas y beneficios ambientales
-Mejora en la calidad del aire.
Es bien sabido que por medio del proceso de la fotosíntesis, las plantas
convierten Dióxido de Carbono, agua y la energía del Sol en Oxigeno y Glucosa;
este proceso provee a los seres vivientes de oxigeno; 1,5 metros cuadrados de
césped sin cortar, produce anualmente el oxigeno suficiente para satisfacer las
necesidades anuales de oxigeno de un ser humano. Además un techo vegetal filtra
el aire que circula a través de el, y captura el polvo y las partículas
suspendidas, reduciendo su distribución a través de la ciudad, así como también
reduciendo el smog. Esto puede jugar un papel importante en la reducción de los
gases de efecto invernadero. Un metro cuadrado de césped, puede remover
anualmente 0,2 kilogramos de partículas suspendidas.
-Regulación de la temperatura
En el proceso de evapotranspiracion las plantas usan la energía calorica de los
alrededores para evaporar agua, esto trae como consecuencia que las plantas sean
capaces de enfriar las ciudades durante los meses del verano. Un metro cuadrado
de plantas con foliaje puede evaporar mas de ½ litro de agua en un dia caliente,
y hasta 700 lts anualmente. Esta efecto de reducción de la temperatura disminuye
el “efecto isla de calentamiento urbano” *.
-Aporte de áreas verdes en las ciudades.
En las grandes metrópolis las áreas verdes son escasas, y el crecimiento de las
ciudades hace que cada vez lo sean mas. Los techos vegetales ayudan a compensar
esa falta de áreas verdes.
-Aporte a la conservación de la biodiversidad
Un techo vegetal se puede convertir en el hogar de insectos y aves, sobre todo
aquellos diseñados para tener poco mantenimiento, ya que será un lugar por el
que las personas transitaran muy pocas veces. Contribuyendo así a la
conservación de la biodiversidad.
Ventajas y beneficios técnicos
-Aislación térmica de los edificios
Históricamente los techos vegetales han sido utilizados para aislar térmicamente
a las viviendas. Ellos aíslan al edificio por que evitan que el calor pase a
través del techo. Las propiedades aislantes de un techo vegetal pueden ser
aumentadas si se usa un medio creciente de baja densidad, debido a que es más
poroso. Por otro lado, mientras mayor sea el contenido de humedad del medio
creciente mayor será su capacidad aislante. También, mientras mayor sea el
tamaño de las hojas del material vegetal, mayor será el efecto aislante del
techo. En un día de verano, la temperatura de un techo regular puede llegar a
más de 60º centígrados, mientras que en un techo vegetal simple de césped no
superara los 25º centígrados. Una habitación bajo un techo vegetal se
encontrara, como mínimo, de 3º a 4º centígrados más fria que el aire exterior.
Todo lo anteriormente dicho se traduce en un ahorro en los costos de energía.
-Aislación acústica de los edificios
El suelo, las plantas y las capas de aire atrapadas en el sistema, sirven como
aislación acústica. El medio creciente tiende a bloquear las ondas de baja
frecuencia, mientras que las plantas hacen lo mismo con las de alta frecuencia.
Un techo vegetal con un medio creciente de 12 cms. puede reducir el sonido en 40
decibeles, y uno con 20 cms. reducida el sonido entre 46 y 50 decibeles.
-Manejo del agua de lluvia
En un techo vegetal el agua de lluvia es almacenada en el medio de crecimiento,
de donde es absorbida por las plantas y luego devuelta a la atmósfera mediante
el proceso de evaporación y transpiración. En verano, dependiendo del tipo de
plantas y medio creciente, un techo vegetal puede llegar a retener del 70% al
80% de la precipitación que cae sobre el, y en invierno del 25% al 40%. Esto
reduce la cantidad de agua de lluvia que se derrama desde el techo. Actúan
además como un filtro natural para el exceso de agua que los desborda así como
también moderan la temperatura de esta agua. Pero no solo reducen el volumen de
agua de lluvia que se derrama desde el techo, si no que también retardan el
momento en que esto ocurre, debido al tiempo que demora el medio creciente en
saturarse. Esto conduce a una disminución de la cantidad de agua que llega a los
sistemas de desagüe en los momentos picos.
-Protección de la impermeabilización.
Un techo vegetal protege la capa impermeable mas que un techo tradicional,
prolongando así su vida útil, lo que conlleva a un ahorro en mantenimiento y en
los gastos de reemplazo. Ventajas y beneficios sociales
-Ventajas relativas a la salud
Estudios psicológicos han demostrado el efecto restaurador que tiene una vista
natural, ya que atrapa la atención de aquellos que la están viendo, alejándolos
de sus problemas y preocupaciones; lo cual se traduce en un aporte a la salud.
Otros estudios han demostrado que las actividades recreativas en ambientes
naturales, como parques y jardines, ayudan a la gente a enfrentar el stress, y
promueven actividades relajantes. Se sabe que las personas que viven en areas
altamente desarrolladas son menos susceptibles a la enfermedades si tienen un
balcón o una terraza ajardinada. Esto sucede, en parte, debido al oxigeno
adicional, a la filtración del aire y al control de la humedad que suministran
las plantas, pero también a los beneficios terapéuticos que resultan del hecho
de cuidarlas. También se cree que la variedad de olores, sonidos, colores
y movimientos suministrados por las plantas pueden influir positivamente en la
salud humana. A modo de ejemplo de lo anteriormente dicho, cabe citar los
estudios realizados en pacientes en un mismo hospital y recuperándose de la
misma operación, unos con una vista a un jardín y otros a una pared. Los
pacientes con la vista al jardín tuvieron una estancia postoperatoria más corta,
tomaron menos calmantes y tuvieron menos comentarios negativos sobre las
enfermeras que los pacientes cuyas habitaciones miraban a una pared. -Satisfacen
las necesidades estéticas de las personas que miran hacia abajo en
los edificios adyacentes.
-Producción local de comida
Los techos vegetales se pueden convertir en una interesante oportunidad para la
agricultura urbana, con todos los beneficios que esto conlleva. Ventajas y
beneficios económicos. -Reducen la necesidad de aislamiento en los edificios.
-Al retener el agua de lluvia reducen el uso de los sistemas públicos de
alcantarillados, disminuyendo su mantenimiento y prolongando su vida útil. -Por
el hecho de reducir los gases de efecto invernadero, disminuyen los gastos
necesarios para cumplir con las regulaciones y limitaciones al respecto. -Debido
a todos los beneficios relacionados con la salud anteriormente mencionados,
reducen los gastos en cuidados de salud. -Disminuyen los gastos de energía en
los sistemas de enfriamiento y calentamiento del edificio, lo que conlleva a un
ahorro en los gastos en esos rubros, tanto en el tamaño de los equipos a
utilizar, como en las facturas de electricidad o combustible que se pagan
mensualmente. Usando modelos computarizados, Enviroment Canada descubrió que en
un edificio típico de un piso, con un techo de césped y 10 cms. de medio
creciente, se reducía en un 25% las necesidades de enfriamiento del edificio
durante el verano. -Disminuyen la cantidad necesaria de aislación térmica
tradicional, lo que conduce a un ahorro económico. -Al prolongarse la vida util
de la impermeabilización, se produce un ahorro en los gastos de reemplazo.
-Cuando son utilizados para la producción de vegetales, los gastos en la compra
de comida disminuyen. El Fairmount Waterfront Hotel en Vancouver, cultiva
hierbas, flores y vegetales
en su techo. Se estima que la cocina ahorra 30.000 dólares al año en gastos de
comida. * El efecto isla de calentamiento urbano es la diferencia de
temperaturas entre la ciudad y el area rural circundante. La mayor de las dos
temperaturas es la de la ciudad. Se debe principalmente a que muchas superficies
de edificios, como un muro de hormigón, un techo, etc., absorben la radiación
solar y luego la irradian en forma de calor.
DESARROLLO Y POLÍTICAS MUNICIPALES
Un techo vegetal puede tener un costo mayor comparado con los techos
tradicionales, y si bien es una inversión que se amortiza a mediano y largo
plazo, es difícil que un cliente se decida por una opción que implica una mayor
gasto, a menos que el cliente este comprometido conscientemente con la
conservación del medio ambiente. Es por eso que el Estado, como institución que
si debe comprometerse con la causa de procurar un medio ambiente más sano para
sus habitantes, debe fomentar la aplicación y el desarrollo de medidas que se
encaminen en la búsqueda de un mejor ecosistema, es su deber velar por la salud
de las personas y el medio ambiente donde estas desarrollan sus actividades. Los
techos vegetales, son una medidas dirigida a este propósito. Es fundamental para
el desarrollo y la expansión de los techos vegetales, que el Estado incentive su
uso a travéz de políticas de rebajas tributarias o exoneración de impuestos a
aquellos proyectos que incluyan un techo vegetal. Haciendo más atractiva para el
cliente la inversión en este tipo de techos. Además, el Estado también se ve
beneficiado con el desarrollo de los techos vegetales, ya que, como se dijo en
el apartado anterior, se disminuyen los costos de mantenimiento de algunas
instalaciones de la ciudad. Estos programas no tienen que estar orientados
específicamente a los techos vegetales, pueden ser programas encaminados al
cumplimiento de ciertos requisitos medioambientales, y los techos vegetales
pueden ser un elemento que ayude a alcanzar esos requisitos. Muchas ciudades en
el mundo han adoptado estas políticas con buenos resultados, sobretodo en
Europa, y el país que lidera en este aspecto es Alemania; en Estados Unidos y
Canadá ciudades como Portland, Chicago, Toronto, por nombrar las mas destacadas,
tienen programas que directa o indirectamente promueven el uso de los techos
vegetales.
Por: Arq. Luis Bentancor
arquilube@hotmail.com |
