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Cuando la humedad relativa dentro del
concreto cae aproximadamente al 80% o la temperatura del
concreto desciende por debajo del punto de congelación, la
hidratación y el aumento de resistencia virtualmente se
detiene. Si se vuelve a saturar el concreto luego de un
periodo de secado, la hidratación se reanuda y la
resistencia vuelve a aumentar. Sin embargo lo mejor es
aplicar el curado húmedo al concreto de manera continua
desde el momento en que se ha colocado hasta cuando haya
alcanzado la calidad deseada debido a que el concreto es
difícil de resaturar.
VELOCIDAD DE SECADO DEL CONCRETO
El cocreto ni endurece ni se cura con el secado. El concreto
(o de manera precisa, el cemento en el contenido) requiere
de humedad para hidratarse y endurecer. El secado del
concreto unicamente esta relacionado con la
hidratación y el endurecimiente de manera indirecta. Al secarse el concreto,
deja de ganar resistencia; el hecho de que este seco, no es
indicación de que haya experimentado la suficiente
hidratación para lograr las propiedades fisicas deseadas. El
conocimiento de la velocidad de secado es útil para
comprender las propiedades o la condición física del
concreto. Por ejemplo, tal como se menciono, el concreto
debe seguir reteniendo suficiente humedad durante todo el
perido de curado para que el cemento pueda hidratarse. El
concreto recién colado tiene agua abundante, pero a medida
de que el secado progresa desde la superficie hacia el
interior, el aumento de resistencia continuara a cada
profundidad únicamente mientras la humedad relativa en ese
punto se mantenga por encima del 80%. La superficie de un
piso de concreto que no a tenido suficiente curado húmedo es
una muestra común. Debido a que se seca rápidamente, el
concreto de la superficie es débil y se produce
descascaramiento en partículas finas provocado por el
transito. Asimismo, el concreto se contrae al, secarse, del
mismo modo que lo hacen la madera, papel y la arcilla (aunque
no tanto). La contraccion por secado es una causa
fundamental de agrietamiento, y le ancho de las grietas es
función del grado del secado. En tanto que la superficie del
concreto se seca rápidamente, al concreto en el interior le
lleva mucho mas tiempo secarse. Note que luego de 114 días
de secado natural el concreto aun se encuentra muy húmedo en
su interior y que se requiere de 850 días para que la
humedad relativa en el concreto descendiera al 50%.
El contenido de humedad en elementos
delgados de concreto que han sido secado al aire con una
humedad relativa de 50% a 90% durante varios meses es de 1%
a 2% en peso del concreto, del contenido original de agua,
de las condiciones de secado y del tamaño del elemento de
concreto. El tamaño y la forma de un miembro de concreto
mantiene una relación importante como la velocidad de secado.
Los elementos del concreto de gran área superficial en
relación a su volumen (tales como losas de piso) se secan
con mucho mayor rapidez que los grandes volúmenes de
concreto con ares superficiales relativamente pequeñas
(tales como los estribos de puentes). Muchas otras
propiedades del concreto endurecido se ven también afectadas
por su contenido de humedad; en ellas incluye la elasticidad,
flujo plástico, valor de aislamiento, resistencia al fuego,
resistencia al desgaste, conductividad eléctrica,
durabilidad. |
