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Cementerio Highgate. La entrada al cementerio está a través de la
entrada arqueada Tudor que monta a horcajadas entre las dos capillas mortuorias
góticas. A la derecha está la capilla más pequeña de Disidentes (ahora una
oficina), y a la izquierda está la capilla Anglicana. El edificio era
originalmente simétrico pero cuando la sección del este fue abierta en 1854 la
capilla Anglicana fue agrandada para incorporar
un catafalco hidráulico. Al mismo tiempo un túnel fue cavado de este extremo del
edificio que iba debajo del camino y que se abría en la sección del este, de
modo que los ataúdes se pudieran bajar y llevar a través del cementerio sin el
soporte del tráfico en el carril de Swains. Las capillas tenían contrafuertes
octagonales con pináculos de madera (desaparecidos hace mucho tiempo) y huecos
de ventanas. Hasta 1985 las capillas estaban en un estado abandonado sin
siquiera reminiscencias en los interiores, especialmente el catafalco. En 1985
un programa de restauración fue comenzado y aunque no regresó de nuevo a su
gloria anterior por lo menos han vuelto por lo menos a un estado usable.
El cementerio de Highgate era considerado hermoso cuando fue establecido la
primera vez y lo sigue siendo hoy. Las estructuras y los caminos originales aún
existen, aunque la vista panorámica de Londres desde la terraza de las
Catacumbas ha sido obstruida por el crecimiento de árboles. Muchos años de
negligencia siguieron ambas guerras mundiales donde le fue permitida a la
naturaleza asumir el control total en detrimento de las catacumbas y los
monumentos. Se tiene hoy bajo control, no se permite más dañar, elevar y
engullir los monumentos, su belleza ahora se muestra en la manera que la
naturaleza se ha permitido reclamar su lugar legítimo y combinarse con el arte y
la arquitectura para crear un lugar absolutamente desemejante de cualquier otro
cementerio.
El cementerio de Highgate pertenece a un grupo de cementerios llamados los siete
magníficos, el primero era Kensal Green en 1833, seguido por Norwood en 1838,
Highgate en 1839, Abney Park, Brompton, y Nunhead en 1840, y finalmente Tower
Hamlets en 1841. Creado en un anillo alrededor de las cercanías de Londres en
respuesta a las terribles condiciones de entierro que existía entonces dentro de
los cementerios y de los panteones de iglesia pequeños de la ciudad. No había
legislación para los entierros. Los cementerios pequeños no podrían hacer frente
a la demanda, los entierros eran ascendentes y el desentierro para nuevos
entierros, los animales encontrados en la basura. Aterrorizaron a la gente que
creía en el día de la resurrección y estaban genuinamente aterrorizados de qué
podría suceder a sus cuerpos una vez que ellos hubieran muerto. Esto condujo la
manera para que las compañías crearan los cementerios privados con la atracción
de los terrenos que eran vendidos a las familias y a los individuos para su
propio uso privado, de ser suyo en perpetuidad.
Colaborado por: Miguel Angel H.,
para
arquitectura y construccion en
Arqhys.com.
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