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 Estadio
Metropolitano Roberto Melendez. Recinto deportivo para la
celebración de partidos de fútbol ubicado en el sur de la ciudad colombiana de
Barranquilla en dirección al Terminal de Transportes y al municipio de Soledad,
muy cerca de los Centros Comerciales Metrocentro y
Metropolitano. Específicamente en la
intersección de la avenida Circunvalar con la calle Murillo. El Estadio
Metropolitano Roberto Meléndez fue inaugurado en 1986, sustituyendo al antiguo
estadio Romelio Martínez que hasta el momento era el único estadio de la ciudad,
construido en 1934 con una capacidad inicial de 10.000 espectadores, pero en la
actualidad el Roberto Meléndez es el estadio con mayor capacidad de Colombia con
un aforo de 60.000 espectadores. El club Corporación Popular Deportiva Junior de
la Primera División del Fútbol Colombiano ostenta la localia del estadio.
El estadio recibió oficialmente el nombre de Roberto Meléndez, por iniciativa
del periodista Chelo de Castro, a partir del 17 de marzo de 1991 en honor al
jugador Roberto "El Flaco" Meléndez, gran futbolista (delantero) histórico de
Colombia en la época del deporte no profesional. El estadio cuenta con cinco
tribunas: la Sur (Corea), donde se ubica la barra Frente Rojiblanco Sur, la
Norte (Vietnam) donde se ubica la barra Avalancha tiburona norte, la Oriental,
Occidental general y Occidental numerada. Todas tienen alta y baja menos la
numerada. Las tribunas laterales sur y norte recibieron los nombres de Corea y
Vietnam respectivamente, en honor a dos países asiáticos que sufrieron guerras
durante el siglo XX, una de las cuales tuvo presencia de soldados colombianos
combatientes (Corea). El terreno de juego mide 110 m por 75 m. dentro de las
instalaciones que posee el recinto se cuentan cuatro camerinos, ocho baños, 27
cabinas de radio, sala de prensa, sistemas de torres de iluminación (24
reflectores), servicios médicos y estacionamientos con capacidad para 1.600
vehículos..
La ampliación del antiguo estadio Romelio Martínez se contemplo a principios de
la década del 70, la intervención contemplaba la construcción de nuevas
graderías para el escenario deportivo. La obra se vio empañada por un error
arquitectónico que obligaba a reducir una de las calles circundantes del
estadio, la calle 72,para poder culminar la obra. Lamentablemente se tomo la
decisión de demoler la tribuna nueva a medio construir siendo objeto de fuertes
críticas y siendo llamada la "tribuna de la vergüenza" por la prensa local, ya
que estudios posteriores mostraron la imposibilidad de realizar una adecuada
ampliación después de que se había invertido una gran cantidad de dinero en el
intento fallido. Se llego a la conclusión de que construir un nuevo recinto
deportivo era la mejor solución. El proyecto de este nuevo estadio es presentado
por el Gobernador del departamento del Atlántico Pedro Martín Leyes al
Presidente Julio César Turbay en 1979 apoyado en la idea de hacerlo una sede del
Mundial de fútbol de 1986 a realizarse en Colombia. El proyecto es aprobado y la
primera piedra para la construcción se coloca el 7 de diciembre de 1979 en el
emplazamiento actual,un terreno de 30 hectáreas que fue cedido por el Instituto
de Crédito Territorial (Inscredial).
Para llevar a cabo la construcción del recinto se conformó una firma llamada
Metrofútbol comandada por el arquitecto Jaime de Biasse, designando como
arquitecto del estadio a José Francisco Ramos y adjudicando las obras de
construcción al ingeniero Julio Gerlein. Seis años tardo la construcción del
Estadio Metropolitano al cabo de los cuales se realizó una gran inauguración en
la que se realizo una ceremonia de entrega de condecoraciones a diversas
personalidades del deporte colombiano, una muestra folclórica en la que
participaron 5.000 artistas, la presentación de un balón gigante del cual
salieron 200 palomas blancas y la realización de un partido amistoso
internacional. La ceremonia tuvo lugar el día 11 de mayo de 1986. El partido
amistoso de la inauguración se disputó entre los equipos Junior y la Selección
de Uruguay de mayores dirigida por el técnico Omar Borrás, la cual se estaba
preparando para el mundial de fútbol de 1986. El partido terminó con victoria
del equipo visitante Uruguay por 1-2. Cuatro días más tarde se realizó otro
partido amistoso ante la Selección de Argentina en su gira de preparación para
el Mundial de fútbol 1986, la cual terminaría ganando el campeonato mundial. Equipo
arquitectura y construcción de
ARQHYS.com.
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