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Construcción estructural. Una estructura puede concebirse como un
sistema, es decir, como un conjunto de partes o componentes que se combinan en
forma ordenada para cumplir una función dada. La función puede ser salvar un
claro, como en los puentes; encerrar un espacio, como sucede en los distintos
tipos de edificios, o contener un empuje, como en los muros de retención,
tanques o silos. La
estructuras debe cumplir la función a la que
esta destinada con un grado razonable de seguridad, y de manera que tenga un
comportamiento adecuado en las condiciones normales de servicio. Además, deben
satisfacerse otros requisitos, tales como mantener el costo dentro de limites
económicos y satisfacer determinadas exigencias estéticas. Si los problemas de
diseño se contemplan en toda su complejidad, puede afirmarse que no suelen tener
solución única, sino solución razonable. En efecto, la labor del ingeniero
proyectista tiene algo de arte. Indudablemente, el ingeniero debe aprovechar el
cúmulo de información y metodología científica disponible, pero además tiene que
tomar en cuenta otros factores que están fuera del campo de las matemáticas y de
la física.
El proceso que sigue el proyectista al diseñar una estructura es análogo al
utilizarlo en el diseño de cualquier otro sistema. Por lo tanto, son aplicables
los métodos que aportan la Ingeniería de Sistema, ya que una de sus finalidades
es la racionalización del proceso de diseño. En el diseño estructural, una vez
planteado el problema, supuestas ciertas solicitaciones razonables y definidas
las dimensiones generales, es necesario ensayar diversas estructuraciones para
resolverlo. En esta fase del diseño es donde la intuición y la experiencia del
ingeniero desempeñan un papel primordial. La elección del tipo de
estructuración, sin duda es uno de los factores que mas afecta el costo de un
proyecto. Los refinamientos posteriores en el dimensionamiento de secciones son
de mucho menor importancia. La elección de una forma estructural dada implica la
elección del material con que se piensa realizar la estructura. Después de
elegir provisionalmente una estructuración, se le idealiza para estudiar los
efectos de las solicitaciones a las que puede estar sometida.
El análisis estructural, o sea, la determinación de las acciones sobre los
elementos de la estructura, implica un conocimiento de las solicitaciones que
actúan sobre si misma y de las dimensiones de dichos elementos. La fase final
del diseño consiste en comunicar los resultados del proceso descrito a las
personas que van a ejecutar la obra. En el diseño de los subsistemas
estructurales para edificios, debe tenerse en cuenta su importancia relativa
dentro del sistema general. El enfoque de sistemas aporta herramientas de gran
utilidad en el diseño. Sin embargo no debe olvidarse que en el proceso de diseño
seguirá siendo de gran importancia la intuición y la capacidad creativa e
innovadora del proyectista. Colaborado por Ana Luisa
garcia para
www.arqhys.com.
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