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Presa Auburn. La Presa Auburn sería
la presa de arco de hormigón más grande del mundo. Este fue un proyecto de la
Oficina de Recuperación de Sacramento. El objetivo de esta presa era la
producción de hidroelectricidad, reconstrucción, abastecimiento de agua y el más
importante control de flujo del valle de Sacramento. La presa fue autorizada
originalmente como parte del Proyecto del Valle Central (CVP) en Sacramento: un
sistema de presas, canales, plantas de bombeo, túneles, y centrales eléctricas
concebidas al principio de 1933 con la construcción de la Presa Shasta y el
depósito sobre el río Sacramento, y la Presa Friant sobre el río San Joaquín. En
1965, el proyecto recibió la autorización de comenzar del Congreso e
investigaciones geológicas y otras, y finalmente sugirieron el tipo de presa de
arco hormigón. El lugar de la presa está localizado en la colina occidental el
cinturón metamórfico de la Sierra Nevada y el área consiste principalmente en
roca anfibolita. Rocas Serpentinas puede ser identificada en las faltas. Hay
también una secuencia metamórfica de contacto debido a la intrusión del batolito
de la Sierra Nevada.
Auburn fue la última en ser comenzada en el CVP. Fue diseñada como un arco alto
y delgado (el cañón del Río Americano está a casi 1,000 pies de profundidad en
este punto. El trabajo de fundación fue continuado aproximadamente hasta 1977,
cuando un terremoto sobre una falla que se creía que era inactiva, cerca de
Oroville, levantó preocupaciones sísmicas sobre la Auburn. Esto fue resentido
por pruebas circunstanciales que en realidad lo que pudo haber "inducido" al
terremoto, fue el peso del depósito recién lleno. Nadie realmente sabe hoy si
aquel en realidad fue el caso pese a todo. La construcción fue parada para una
serie de estudios sísmicos, y en última instancia, nunca fue comenzada de nuevo.
Los estudios realmente confirmaron fallas similares bajo Auburn, haciendo
inadecuado el diseño de arco delgado. Allí realmente no hay ningunos problemas
físicos para los cuales una solución de ingeniería no puede ser encontrada, a
condición de que se tenga bastante dinero. Lamentablemente, una presa diseñada
que sería sísmicamente segura estaba más allá del presupuesto Federal, y por
ende, fue la economía lo que realmente mató la Presa Auburn.
El escenario de fracasos aumentó en la conciencia pública y paró el proyecto. Un
fracaso de esta presa causaría también el fracaso de la presa Folsom , que
finalmente inundaría a la ciudad de Sacramento. Incluso aunque, este escenario
no fuera tan posible, la probabilidad de la truncada falla existente para causar
un movimiento de 8 a 12 pulgadas no podía ser descontada. Por esta razón, en
1975 la construcción de la presa paró. El terraplén fue sobrellenado durante una
inundación para la cual el túnel de circulación no fue diseñado. El túnel, desde
entonces, ha estado conduciendo las aguas de la montaña. Este túnel fue diseñado
probablemente para una inundación de 20 años, y desde hace años pasados, el
hecho de que este finalmente fallara una vez no debería ser considerado un
fracaso.
Detalles:
Altura Estructural: 800 pies
Longitud de Cresta: 4,000 pies
Volumen de Concreto: 5.9 millones de m³. Mas artículos sobre
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