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El zinc es un metal de color gris azulado, brillante, de
fractura cristalina y escamosa. Funde alrededor de los 400º C; su punto de
ebullición es a los 900º C; pudiendo forjarse a los 150º C. A los 500º C es
dúctil y maleable, arde a los 700º C con llama azul verdosa deslumbradora. Por
ser quebradizo en frío, no puede ser doblado en ángulo vivo. El agua pura no lo
ataca, pero si las aguas de lluvias, el anhídrido carbónico, los ácidos, así
como también el yeso y el cemento. En contacto con los agentes atmosféricos se
recubre de una película protectora de oxicarbonato, de color blanquecino. Es muy
dilatable entre 0º y 100º -0, 000029- por lo que deben tomarse precauciones para
permitirle una libre dilatación.
El zinc es actualmente obtenido por la electrólisis del óxido
de zinc. El producto es el más puro que se ha logrado y es llamado de los cuatro
nueves por contener 99,99 %. Cuando puro no es atacable por los ácidos, pero
aleado sí; para evitarlo se amalgama con mercurio.
Se aplica en construcción en forma de chapas lisas y onduladas, para
revestimiento de cubiertas, canaletas, caños de desagües, limahoyas, cornisas,
depósitos, etc. Las chapas de 1,65 m. hasta 3 m. de largo y espesor de 0,6 a
1.08 mm. La numeración de las chapas y su espesor están en relación directa, las
más empleadas son:
N° 10 12 13 14 15 16
Espesor 0,51 0,69 0,78 0,87 0,96 1,11 mm.
Los números 14 y 16 se emplean para caños, alguna vez también el 12; siempre
colocados al exterior, pues las reglamentaciones vigentes prohíben embutirlas,
lo que sería perjudicial al caño por ser atacado por el mortero. Los números 10
y 12 se usan para estamparlo, se aplican en cornisas, cresterías, lucarnas,
gárgolas y otros de los techados de pizarra. Las chapas de zinc onduladas se
emplean menos que las de hierro zincado, con las cuales no deben confundirse. Al
ser flexible y maleable se utilizan en forma de perfiles, alambres y tubos. (Articulo enviado por: Tomas Morel.
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