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Construcción de basílicas.
Una basílica era un lujoso edificio que solía destinarse en Roma y en Grecia
como tribunal y que posteriormente fue utilizado por los cristianos como templo,
es por ello que se conoce este edificio como religioso. En el siglo II a.C.
apareció en Roma la primera basílica, estaba compuesta de una gran sala
rectangular que tenia una o varias naves, en uno de los extremos de la nave
principal existía una exedra o ábside, donde se instalaba la presidencia,
mientras que la entrada se efectuaba por el extremo opuesto a través de un
pórtico, este era utilizado para realizar transacciones comerciales, para
reuniones de personas, y mayormente se utilizaba para resolver casos de
justicia. Ahora bien, la basílica cristiana esta compuesta de una planta
rectangular con uno o más ábsides en el testero y con naves a lo largo que están
fijadas por columnas, sobre las cuales se apoyan sus correspondientes arcos de
tipo romano. La cubierta de las naves suele consistir en una armadura de madera
artísticamente decorada y visible desde el interior o bien oculta por un
artesonado. Es importante tener en cuenta que la iluminación de la basílica es
gracia a las ventanas que están ubicadas en la parte superior de la nave
central, en el ábside y en el frontis del edificio. Estas ventanas se cerraban
con láminas de mármol, con láminas transparentes de alabastro y con vidrieras
para dar entrada a la luz e impedir la acción de elementos voraces. Por otra
parte la decoración del interior era con clásicas molduras y con diferente
adornos de mosaicos, estos adornos eran colocados generalmente en el muro
superior del arco triunfal y en los ábsides.
Es importante saber que independientemente de su trazado una iglesia puede
llamarse basílica según el papa, es por ello que en sentido litúrgico las
basílicas son las mismas iglesias que obtenga el privilegio del papa ya sea por
su importancia o por sus circunstancias históricas, entre estas basílicas
podemos distinguir las basílicas menores y las mayores.
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Entre las basílicas menores encontramos Basílica del Monasterio de El Escorial,
Basílica de Nuestra Señora del Pilar, Basílica de Guadalupe, Basílica del Gran
Poder, Basílica de Montserrat, Basílica de la Abadía de la Santa Cruz del Valle
de los Caídos, entre otras.
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Por otro lado las basílicas mayores que desde tiempos remotos eran llamadas así
a siete de las basílicas con que contaba Roma. Eran la Basílica de Santa María
la Mayor, Basílica de San Pedro del Vaticano, Basílica de San Sebastián de las
Catacumbas, Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén, Basílica de San Pablo
Extramuros, etc. La Basílica de San Juan de Letrán, la Basílica de Santa María
la Mayor, la Basílica de San Pedro del Vaticano y la Basílica de San Pablo
Extramuros siguen siendo hoy las llamadas basílicas mayores y se caracterizan,
primordialmente porque en su altar sólo puede oficiar el papa.
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