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Hardy Cross, 1885-1959, nacido en el condado Nansemond, Virginia, fué
un ingeniero estadounidense y creador del método de distribución de momentos
para el cálculo estructural de edificios grandes de hormigón armado. El método
fué el método general usado de 1935 hasta 1960 cuando fue reemplazado por otros
métodos. Esto hizo posible el diseño eficiente y seguro de muchos edificios de
hormigón armado durante una generación entera. Él obtuvo una licenciatura en
ingeniería civil del Instituto de Massachusetts de Tecnología (MIT) en 1908, y
luego se unió al departamento de puentes del Ferrocarril Missouri Pacific en San
Louis, donde permaneció durante un año, después que volviera a Norfolk la
Academia en 1909. Después de graduarse de un año estudios en Harvard le
concedieron el grado MCE en 1911. Hardy Cross desarrolló el método de
distribución de momento trabajando en la Universidad de Harvard. Después se hizo
profesor adjunto de ingeniería civil en la Universidad Brown, donde dió clases
durante siete años.
Después de una breve vuelta a la práctica general de la ingeniería, él aceptó
una posición como profesor de ingeniería estructural en la Universidad de
Illinois en Urbana-Champaign, en 1921. En la Universidad de Illinois, Hardy
Cross desarrolló su método de distribución de momentos e influyó en muchos
ingenieros civiles jóvenes. Sus estudiantes en Illinois duraron un tiempo
discutiendo con él debido al hecho de que era duro de oído. El análisis
estructural exacto para construir marcos grandes de hormigón armado en los años
1950 era una tarea formidable. Esto es un tributo a la profesión de la
ingeniería, y a Hardy Cross, que había tenido pocos fracasos. Cuando los
ingenieros tuvieron que calcular los estreses y desviaciones en un marco
estáticamente indeterminado, ellos inevitablemente dieron vuelta a lo que era
generalmente conocido como " la distribución de momento " o "el método Hardy
Cross". En el método de distribución de momento, los momentos finales fijo en
los miembros de formación son gradualmente distribuidos a miembros adyacentes en
un número de pasos tal que el sistema eventualmente alcanza su configuración de
equilibrio natural. sin embargo el método era todavía una aproximación pero
podría ser solucionado para quedar muy cerca de la solución real.
Hoy el método de "distribución de momentos ", no es tan comúnmente usado debido
a que los ordenadores han cambiado la forma en que los ingenieros evalúan las
estructuras y programas de distribución de momento raras veces son creados hoy
en día. El software de análisis estructural de hoy está basado en el método de
flexibilidad, el método de la matriz de rigidez o métodos de elemento finitos.
Otro método de Hardy Cross es también famoso por modelar flujos en redes de
abastecimiento de agua complejas. Hasta décadas recientes, este era el método
más común para solucionar tales problemas. Él recibió numerosos honores. Entre
estos un grado de Maestro Honorario de Artes de la Universidad Yale, la Medalla
Lamme de la Sociedad Americana de Educación de Ingeniería (1944), la Medalla
Wason del Instituto Americano de Concreto (1935), y la Medalla de oro de la
Institución de Ingenieros Estructurales de Gran Bretaña (1959).
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