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Puente de Las Américas - Panamá.
Está localizado en Panamá, y específicamente, es el
puente que atraviesa la
entrada del Pacifico del Canal de Panamá, y conecta el distrito de Arraiján en
el oeste con Balboa (en las proximidades de la Panamá). El puente fue erigido en
el año 1958, y fue inaugurado por los Estados Unidos el 12 de octubre el año
1962, mediante la resolución de la Asamblea Nacional y sustituyó el antiguo
ferry, que estaba localizado en este mismo lugar.
Es conocido en los Estados Unidos con el nombre de Thatcher Ferry Bridge, en
honor a Maurice H. Thatcher y por el antiguo ferry que cruzaba por el canal. En
Panamá le conocen como el Puente de Las Ameritas, nombre oficial del puente que
fue establecido en la resolución de la Asamblea Nacional el 2 de octubre del año
1962. Específicamente, este puente conecta las masas del norte con las del sur
de América. La forma del puente es muy original. Su diseño es de arco de
modillón y mide de largo aproximadamente 1.654 metros. Toda la estructura de
acero pesa alrededor de 16 mil 975 toneladas, y se eleva a unos 118 metros sobre
las aguas del mar. Tuvo una inversión aproximadamente de 20 millones de dólares.
Desde sus inicios este fue una parte importante de la Carretera Panamericana, ya
que a través de el circulaban mas de 9,500 vehículos diariamente que fue en
aumento hasta el año el 2004 donde circulaban mas de 35.000 vehículos al día, es
por ello que se optó por la construcción del Puente Centenario, ya que el
congestionamiento del transito afectaba a las personas que querían llegar a un
menor tiempo a sus destinos, como a la estructura. La construcción de este
puente fue optada por la necesidad que tenían las personas de cruzar el canal
(construido por los franceses y que separó la ciudad de Panamá y Colón) en
automóviles. Ya que los trabajadores tenían que utilizar embarcaciones para
cruzar al otro extremo. Es por ello que hoy en día se tiene conocimiento de los
tres feries que se utilizaban en ese entonces para transportar a las personas,
los cuales se conocían como el Presidente Washington, el Presidente Porras y el
Presidente Amador.
En el año 1943 se llegó a inaugurar un puente para ferrocarril, pero este no fue
permanente, ya que no se podía usar mientras los feries estuvieses trasladando a
las personas. Desde el año 1923, ya se tenía la idea de la construcción de un
puente en esta zona. Desde ese momento Panamá comenzó a presionar a los Estados
Unidos para que construyera el puente, ya que EEUU controlaba toda la zona del
Canal. No fue hasta el año 1955 que el tratado Remón-Eisenhower comprometió al
estado para que erigiera la estructura.
En el año 1958, específicamente el 23 de diciembre se comenzó el proyecto con
una ceremonia donde estaba Ernesto de la Guerra Navarro, presidente panameño y
Julian Harrington, embajador americano. Y el 12 de octubre del año 1959 se
inició la construcción oficialmente. El proceso constructivo duró alrededor de 4
años para ser terminado. En el año 1962, el 16 de mayo la primera viga del
puente fue colocada en zona, la cual pesaba 98 toneladas y media unos 21.3
metros.
La culminación total de la obra fue el 12 de octubre del 1962, donde se realizó
una histórica celebración donde estuvieron presente; la Fuerza Aérea de
americana, las bandas de la Armada y la Guardia Nacional Panameña. La cinta roja
de la obra fue cortada por Maurice H. Thatcher. En el año 1964, las fuerzas de
los EEUU ocuparon el puente y cerraron el transito de vehículos. Este cierre se
originó por los disturbios ocurridos el 9 de enero. Es por ello que Panamá por
muchos días, quedó totalmente aislada del territorio nacional. [ Equipo
arquitectura y construcción de
ARQHYS.com ].
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