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Resistencia de los elementos
estructurales. Una estructura no es otra cosa que un sistema de
reacciones y fuerzas internas capaces de equilibrar un sistema de fuerzas
externa; por lo tanto, se debe concebir como un organismo material dirigido a un
fin determinado. Los elementos estructurales son capaces de resistir los efectos
de fuerzas que actúan debido a la composición molecular de la materia que los
constituye. Sin un cable se jala por un lado y se ancla por otro, este no se
revienta. Debido a sus fuerzas internas, el cable resiste la rotura, a cambio de
ser extendido levemente. Es esta acción elástica la que crea la reacción que se
opone a la fuerza de tensión al transmitir las fuerzas internas a lo largo del
cable. Si la carga excede la capacidad de resistencia del cable, este se
romperá. Obviamente, un cable mas grueso puede soportar una carga mayor que uno
delgado, porque las fuerzas internas se distribuyen es un área de sección
transversal mayor. En otras palabras, la concentración de las fuerzas internas
en el cable más grueso es menor.
Esfuerzos. Esfuerzos es el término para esta concertación de fuerzas
internas en un elemento estructural. Este es un concepto fundamental al analizar
la resistencia de un elemento estructural. Mas específicamente, el esfuerzo es
una fuerza por unidad de área (que se expresa como esfuerzo f= P/A). Las
unidades de las fuerzas internas son libras por pulgada cuadrada y pascales (Pa)
(1 Pa es igual 1 N/m).
Materiales estructurales. Los principales materiales que se usan en
estructuras son:
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la madera,
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el acero,
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el concreto
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la mampostería.
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