Arquitecto Jose Cruz Ovalle.

El arquitecto chileno José Cruz Ovalle fue galardonado hoy con el premio internacional de arquitectura en madera "Spirit of Nature" (Espíritu de la Naturaleza), que otorga cada dos años la asociación finlandesa "Puu kulttuurissa" (La madera en la cultura). El jurado, presidido por el arquitecto finlandés Matti Rautiola, calificó la obra de Cruz Ovalle de "delicada y poética", y destacó que su arquitectura crea "un microclima acogedor". El arquitecto chileno recibirá el premio, dotado con 56 mil dólares, durante una ceremonia que se celebrará mañana en el Sibelius Hall de la localidad de Lahti, al norte de Helsinki.

Nacido en Santiago de Chile en 1948, Cruz Ovalle comenzó sus estudios en la Universidad Católica de Valparaíso, aunque más tarde emigró a Barcelona (España), donde se tituló en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura. Entre sus trabajos más conocidos figuran el Pabellón de Chile en la Exposición Universal de Sevilla (1992), la bodega Viña Pérez Cruz en Paine, Chile, (2000-01) y la Universidad Adolfo Ibañez (2001-02), proyecto por el que obtuvo en 2004 el premio de honor de la IV Bienal Iberoamericana de Arquitectura.

El galardón "Spirit of Nature" fue creado en Finlandia en 1999 con el objetivo de impulsar a nivel internacional la arquitectura que utiliza la madera como principal material de construcción.Según sus creadores, el premio se otorga a aquellos arquitectos "cuyo trabajo ejemplifique un uso progresista y creativo de la madera". Los arquitectos premiados en anteriores ediciones fueron el italiano Renzo Piano (2000), el japonés Kengo Kuma (2002), el australiano Richard Leplastrier (2004) y el suizo Peter Zumthor (2006).