Ambito del Diseño Estructural.

Dr. Ing. Alexis Negrín Hernández.

De forma genérica se puede definir como las diversas tareas que realiza el ingeniero estructural, en constante interacción con el arquitecto (aunque en esta etapa la responsabilidad máxima es del Ingeniero), para determinar la forma, dimensiones (o rectificaciones al predimensionamiento inicial) y características detalladas de una estructura que tiene como función absorber las solicitaciones provocadas por las cargas que se presentan durante su vida útil. Dentro de esas tareas está hacer cumplir los requisitos ¨estructurales¨ para que una obra cumpla sus funciones sin que sufra fallas frente a cargas últimas o incapacidad para soportar las cargas de servicio.

Es práctica común que el Ingeniero Estructural sólo presente atención a la parte estructural de un proyecto dado, pero queda claro que un proyecto de una obra no es sólo el proyecto estructural, hay muchos subsistemas y especialistas moviéndose alrededor de dicho proyecto. Por eso es de vital importancia un trabajo conjunto y una interacción constante (recordar que un proyecto lleva una amplia y sólida componente arquitectónica, instalaciones, vías de acceso, etc), la cual, desgraciadamente, no se realiza en conjunto la mayoría de las veces, "tirando" por su lado cada especialista. Debe quedar claro la solución óptima sale del trabajo conjunto y la ponderación de factores, además, en particular para el Ingeniero estructural, debe quedar claro que, como expresó Don Eduardo Torroja en su libro Razón y Ser de los Tipos Estructurales: "Las obras no se construyen para que resistan. Se construyen para alguna otra finalidad o función que lleva, como consecuencia esencial, el que la construcción mantenga su forma y condiciones a lo largo del tiempo.

Su resistencia es una condición fundamental, pero no es la finalidad única, ni siquiera la finalidad primaria." Es evidente entonces que el proyecto estructural es sólo una parte de ese gran conjunto que es el proyecto de una obra, donde está también el proyecto arquitectónico, de instalaciones, equipamiento, etc. y que en el trabajo conjunto de los diferentes especialistas está el secreto del logro de un buen proyecto en general. La aplicación de la ingeniería de sistemas al diseño de obras ha conducido al diseño por equipo. En este enfoque, bajo la dirección de un jefe o coordinador, un grupo de especialistas colabora en la elaboración de un proyecto desde su concepción inicial. La especialidad del coordinador depende del tipo de obra. Por ejemplo, si el proyecto es de un edificio social sería dirigido por el responsable del proyecto arquitectónico; si fuera un puente el proyectista estructural sería el máximo responsable.

Otro aspecto muy importante a la hora de proyectar estructuras, son las cuestiones tecnológico-constructivas; el proyectista estructural debe tener siempre presente que lo proyectado se tendrá que construir y eligiendo las soluciones que mejor se ajusten a los materiales y técnicas constructivas disponibles. Por eso en el trabajo conjunto nunca se debe prescindir del "constructor" y su experiencia constructiva, además un buen proyectista, en alguna etapa de su vida, debe haber construido y conocer las técnicas de ejecución de obras. La interacción con los contratistas responsables ( contrapartida) del proyecto es otra cuestión de interés. Es frecuente que estos pidan, por una razón u otra, cambios en el proyecto original, esto puede originar que haya que repetir partes importantes en el proceso de diseño estructural, en estos casos nunca se deben tomar decisiones apresuradas que puedan atentar contra la economía de la construcción, e incluso en algunos casos contra la seguridad.

Las preocupaciones de los daños ecológicos, también deben estar dentro del ámbito del diseño estructural y debemos reconocer que los proyectistas, poco nos hemos preocupado y ocupado de estas cuestiones, hoy más que nunca hay que tener presente el impacto que puede tener una obra sobre el medio ambiente. Ejemplo de daños causados por la construcción de obras de ingeniería al entorno hay por miles: daños al subsuelo y el suelo, al clima, a la contaminación ambiental, al manto freático, etc. Con el avance de la computación y la Investigación de Operaciones, en el Diseño Estructural se abre otro nuevo campo de desarrollo: El Diseño Optimo de Estructuras, el cual permite obtener la variante o variantes más racionales desde el punto de vista económico, lográndose obras que cumplen todas sus funciones y requisitos, pero que a la vez, su costo es mínimo.

Por último queremos dejar una idea muy clara: un buen proyecto es aquel que cumple cabalmente los siguientes requisitos:

1. Requisitos de funcionabilidad y arquitectónicos
2. Requisitos de resistencia (tanto para carga última como de servicio)
3. Requisitos tecnológicos-constructivos
4. Requisitos de economía
5. Requisitos ecológicos Con otras palabras: Un buen proyecto es aquel que garantiza que la obra sea bella, funcional, bien acoplada al entorno, que soporte las cargas sin daños que acorten su vida útil, fácilmente construible, con gastos mínimos y sin dañar el medio ambiente. A veces un requisito se opone al otro la solución debe ser de compromiso ¡ese es el arte de proyectar!

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA DONDE SE PUEDE AMPLIAR SOBRE EL TEMA: 1. Meli Piralla R. "Diseño Estructural", Editorial Limusa, México, 2000 2. Negrín Hernández A.. Curso de Titulación Profesional "Comportamiento de Estructuras de Concreto, Universidad Ricardo Palma, Lima, Perú. 1995