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En la antigüedad se cita un
puente de pontones que construyo a través del
Helesponto el rey persa Jerjes el año 481 a. de C.
Utilizó mas de ó00 barcos unidos entre sí y
cubiertos de ramajes y sierra para la invasión de
Europa con sus ejércitos. Entre los muchos puentes
romanos de piedra se cuentan el ya citado de
Alcántara, sobre el Tajo, y el de Sant'Angelo, sobre
el Tíber, en Roma, como modelos de supervivencia en
buen estado. El primer puente que salvó un vano de
más de 300 m construido sobre el río Ohio en 1849,
notable como primer ejemplo de la utilización de
cables de acero. Se hundió cinco años mas tarde por
causa de una tormenta, pero ello no significó un
obstáculo para la construcción de puentes cada vez
mayores.
Los mayores arcos de acero del
mundo son los correspondientes a los puentes de
Bayonne, cerca de Nueva York, sobre el Kill van Kull,
puente carretero de 504 m de luz, y el construido
sobre el puerto de Sydney, en Australia, con una luz
de 503 m. Este ultimo sé construyó en voladizo desde
los pilares atirantando la parte construida desde
ellos hasta que se unieron las dos mitades en el
centro. Inaugurado en 1932, soporta el trafico de
una carretera de primer orden y un ferrocarril
suburbano sobre un tablero de 42 m de anchura. Entre
los arcos de hormigón armado, el mas largo es el de
Gladesville, también en Sydney, al que sigue el de
la Foz do Iguacu, sobre el río Paraná entre Brasil y
Paraguay, con 290 m de luz, y el de la Arrábida en
Oporto, sobre el Duero, con una luz de 270 m.
El mayor puente antiléver se
construyó en Quebec, en 1918, para el ferrocarril,
con un vano de 549 m sobre el río San Lorenzo. Este
puente sufrió dos graves accidentes durante su
montaje: el primero fue el colapso del tramo sur del
voladizo (unas 20.000 t. de acero), provocado por el
pandeo de las chapas del alma y la permanencia de un
número excesivo de empalmes sin remachar
definitivamente durante el montaje; el segundo
accidente consistió en la perdida del tramo
suspendido de 195 m (unas 5.000 t.), que,
transportado por flotación, cayó al ser elevado
desde el agua hasta su posición definitiva. A
continuación de este, pero en una obra de mayor
envergadura total, se encuentra el ya citado sobre
el Forth, Escocia, con un doble cantiléver gemelo de
521 m, e inaugurado en 1890, al que sigue el puente
de Chester, Estados Unidos, de 505 m de luz a través
del río Delaware, terminado en 1971. El mayor vano
cubierto por una viga cajón, trabajando como viga
continua, es el de Río-Niterói, de 300 m de luz,
sobre la bahía Guanabara en Río de Janeiro, Brasil,
terminado en 1971. Le sigue el de Belgrado,
Yugoslavia, sobre el río Sava, inaugurado en 1957,
con un vano de 2ó1 m.
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Información colaborada por:
Ignacio Barrientos desde España. |
