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Monumento a Alfonso XII. En 1902 se
convocó un concurso nacional para construir un monumento al rey Alfonso XII, a
iniciativa de la reina madre doña María Cristina. El ganador fue el arquitecto
José Grases Riera con un grandioso
proyecto
compuesto por una gran columnata con un gran número de esculturas que rodearía a
la estatua ecuestre del rey, a un lado del estanque del Parque del Retiro; todo
la estructura en bronce y mármol. Al fallecer el arquitecto, fue sustituido en
la dirección por Teodoro Anasagasti, quien no introdujo modificaciones en la
construcción. Cabe destacar que el monumento fue financiado por suscripción
popular e inaugurado en 1922.
Todo el conjunto mide 30 metros de alto, 86 metros de largo, 58 metros de ancho
y participaron en su elaboración más de veinte escultores reconocidos. En primer
término vemos la estatua ecuestre del rey, fundida en bronce, realizada por
Mariano Benlliure en 1904. En el basamento central, «La Paz» de Blay, «La
Libertad» de Marinas y «El Progreso» de Trilles. En el zócalo tres relieves de
bronce; y del monumento central avanzan unas escalinatas hacia el estanque con
cuatro leones de piedra que labraron Vallmitjana y Estany. Debajo de sus
pedestales, en bronce, cuatro sirenas obras de Parera, Atche, Coll y Alsina.
También hay dos leones con amorcillos en cada uno de los accesos laterales al
hemiciclo, obras de Francisco Javier Escudero Lozano, Bofill, Arnau y Campmany.
Finalmente, a ambos lados del acceso central en la columnata, «El Ejército» de
Montserrat y «La Marina» de Mateo Inurrria. En la cara interna, frente al
estanque aparecen representadas, en bronce, «Las Ciencias» de Fuxá, «La
Agricultura» de Alcoverro, «Las Artes» de Bilbao y «La Industria» de Clará. La
ornamentación de frisos y basamento central fue realizada por Estany. Las
últimas obras de ajardinamiento fueron las ejecutadas por el jardinero mayor
Cecilio Rodríguez, que diseñó la rosaleda y los jardines que llevan su nombre.
Un dato interesante: Este monumento fue la primera estatua conmemorativa de las
que, durante el pasado siglo, fueron poblando los jardines. [ Equipo
arquitectura y construcción de
ARQHYS.com ].
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