Esta formado por una sucesión de tramos rectos y curvas que los empalman.
Los tramos rectos son líneas de pendiente constante, y las curvas verticales permiten el cambio suave de la pendiente para pasar de una a otra. Las pendientes del eje de la carretera pueden producir variaciones en la velocidad de operación de los vehículos.
Si la pendiente es cero, no afecta la velocidad; si es negativa, es decir que, que baja en el sentido del abscisado, los conductores tienen que reducir la velocidad por razones de seguridad; y si es positiva, o sea que sube en el sentido considerado, la componente del peso del vehículo paralela a la superficie de la vía se opone a la fuerza de tracción, lo cual hace que especialmente los vehículos pesados reduzcan su velocidad, y que esa reducción sea tanto más rápida cuanto mayor sea la pendiente de la carretera. En carreteras de alta velocidad es conveniente que las pendientes no pasen de un 3%. (Articulo enviado por: Yarim Rodríguez,Pais: México, Email: yo_sponch@hotmail.com)
