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Obtención de materiales.
Muy raramente se encuentran metales en estado de pureza como para ser empleados
industrialmente, pero con frecuencia se los halla en la mina combinados con
otros cuerpo de composición muy variada y de éstos, los más comunes son: los
óxidos, sulfuros, carbonatos, silicatos, sulfatos y los fosfatos. |
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Para obtener los metales debe efectuarse una serie de operaciones que consisten
en extraer cuerpos extraños perjudiciales, llamados ganga, y graduar los que
pueden contribuir a determinada propiedad particular. Para ello se los somete a
la trituración, lavado, calcinación, fusión y afinación. Trituración. Consiste
en fragmentar el metal en trozos de diversos tamaños, por medio de machacadoras
mecánicas a mandíbula, molinos, etc. Lavado. Tiene por objeto la separación de
los minerales por medio del agua en movimiento, con lo cual y de acuerdo con sus
densidades, se depositan en el fondo o son arrastrados por las aguas. Este
proceso es ayudado con mesas y cajas con cernidores de gran tamaño. Molienda.
El material extraído es nuevamente triturado y luego molido, obteniéndose así
unos trocitos no mayores a 25 mm. A partir de allí, pasa a la denominada
molienda húmeda, donde llega al tamaño menor de 1 mm siendo luego llevado a un
separador magnético donde se adhiere la magnetita, rica en hierro y se elimina
el resto. Llevada la magnetita al molino de bolas, en circuito cerrado con
clasificadores de hidrociclones, es reducida al tamaño de 44 micrones y que al
hacerla pasar por seis separadores magnéticos, sucesivamente, se llega a obtener
el 69% de hierro y un mínimo de 0.25% de fósforo. Este último puede ser reducido
al 0.15% mediante flotación espumosa. Para obtener los pellets la magnetita es
introducida en tambores, donde se le adiciona un porcentaje de bentonita, como
aglomerante, estos pellets, en forma de bolitas, son llevados a los hornos
verticales donde son endurecidas a una temperatura de 1300° C. En este estado se
los lleva a los altos hornos para la producción del arrabio. Teniendo en cuenta
que la tecnología ha desarrollado procesos de reducción directa que eliminan el
uso del alto horno, se está estudiando la aplicación de este nuevo procedimiento
a una parte de la producción de pellets, así como también se prevee la
posibilidad de producir aceros en la zona aceros en la zona. (Articulo enviado por: Tomas Morel.
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