|
Razón por la cual es necesario referirse a Thomas Cook y
Henry Wells, quienes por rara coincidencia comienzan sus actividades en este
campo en el mismo año 1841. Evidentemente es mucho lo que la actividad turística
debe a Thomas Cook & sons y american express, esta ultima creada en 1850. Y de
manera muy especial a Thomas Cook, reconocido como el primer agente de viajes
profesional dedicado tiempo completo a su actividad. Cook comienza en 1841
fletando un tren para transportar 540 personas en un viaje de ida y vuelta entre
las ciudades Leicester y Loughborough, distantes 22 millas una de otra, para
asistir a un congreso de alcohólicos. Efectuó todos los arreglos del viaje sin
pretender obtener, ni pretender por otra parte, ningún tipo de beneficio
personal, pero inmediatamente se dio cuenta del potencial existente en otros
tipos de personas para los cuales también se podrían organizar viajes. El objeto
de la excursión de Cook era convencer a los trabajadores que era mejor pasar el
día en la campiña que emborrachándose en una taberna. Y es así que en 1845
inicia su actividad de tiempo completo como organizador de excursiones. Comienza
con las características de lo que hoy conocemos como un tour y desde un
principio su principal preocupación fue elaborar tours de acuerdo con el interés
y la conveniencia del turista, lo que seguramente contribuyo en gran medida a su
éxito como agente de viajes. Ya en el mismo año de 1845, con motivo de una
excursión que organizara al puerto de Liverpool y a Gales, desde la ciudad de
Leicester, el condado donde el residía preparo para los participantes lo que
llamo el “handbook of the trip” que constituye el primer itinerario de viajes
descriptivo para clientes. A fin de que los trabajadores pobres viajaran, Cook
llevo a cabo negociaciones para que establecieran precios especiales las
compañías ferroviarias. Se fijo un precio para los grupos y otro para los
pasajeros individuales. Son innumerables los aportes de Cook en su calidad de
agente de viajes a la industria turística. En 1846 se efectúa el primer tour con
empleo de guías. Llevando a 350 personas en un viaje a través de Escocia. En
1850 Thomas Bennet crea el individual inclusive tour conocido como el IIT . Cook
que hasta ese momento se dedicaba a los viajes en grupo, lo adopta
inmediatamente y en el mismo año, en un solo mes vende 500 con la Great Eastern
Railway. Como Dato curioso se puede mencionar que los ferrocarriles le otorgaron
el 30% de comisión.
En oportunidad de la primera exposición mundial realizada en Londres en 1851 y a
la cual concurrieron 6 millones de personas, se calcula que no menos de 165000
personas hicieron uso de los servicios brindados por Cook para los arreglos de
transporte y alojamiento. Cook comenzó a ampliar sus horizontes y en 1855
condujo un grupo a Holanda, Bélgica, Alemania y Francia. En 1863 organiza su
primera gira a Suiza. Aseguro así su éxito como organizador de viajes por
Europa, y estos primeros turistas y los miles que le siguieron constituyeron el
incentivo para que los suizos desarrollaran su propia industria de hoteles y de
transportes para turistas. En 1867 crea el cupón de hotel, que hoy conocemos
como “voucher” y en 1874 lanza lo que se llamo en ese entonces la “circular
note”, verdadera antecesora del “traveler check” puesto que esta nota circular
era aceptada por bancos, hoteles, restaurantes y casa comerciales en distintas
partes del mundo. Uno de los últimos hechos relevantes de Cook, por su
trascendencia, es la realización de la primera vuelta al mundo en viaje
turístico que efectuara en 1872 con un grupo de 9 personas en la cual tardo 222
días. Pero es evidente que si bien Cook fue un pionero en el desarrollo del
negocio de los viajes de turismo, tampoco fue el único. En todo negocio
lucrativo rápidamente nace la competencia y ya en 1884 Henry Wells se convierte
en el primer competidor serio de Cook en el negocio de organización de tours,
especialmente entre los años de 1860 a 1880. Para el año de 1878 año en que se
funda la primera agencia de viajes Italiana se calculaba la existencia de unas
250 agencias de viajes funcionando en todo el mundo. En el año de 1892 muere
Thomas Cook, heredando esta empresa a su hijo el negocio, contando esta empresa
en 1898 con 85 agencias en todo el mundo, en 1931 las empresas Wagons-Lits y
Cook & sons, se fusionan creando Wagon-Lits viajes, esta empresa es la mas
destacada del mundo y tiene en la actualidad 1600 oficinas en mas de 100 países.
Para el año de 1999 Carlson Wagon Lit travel se integro con Thomas Cook, tomando
el liderazgo a nivel mundial. Con el correr del tiempo el numero de agencias de
viajes fue aumentando y con ello fuero mejorando sus aportes al desarrollo de la
industria turística en todo el mundo. En 1928 en Estados Unidos comienza la
actividad mayorista en turismo. Pero la mayor contribución de las agencias de
viajes al desarrollo del turismo se produce a partir de 1950, con la entrada en
el negocio turístico de una serie de empresas que si bien no pertenecía a la
actividad, tenían una basta experiencia en otros campos de los negocios y
contaban además con el dominio de las modernas técnicas del marketing. Hacia
1950 el sector distributivo de la industria turística emprendió una mutación
considerable, evolución debida a la tendencia hacia una mayor integración dentro
de la industria, como consecuencia de la entrada a la misma empresas que hasta
entonces activas en esferas no relacionadas directamente con el turismo.
Este periodo es sumamente importante en la actividad turística, por cuanto es el
periodo en que se introducen técnicas de marketing en este campo y con ellas los
nuevos conceptos de comercialización. En México la actividad de las agencias de
viajes se inicio aproximadamente en los años veinte. En 1926 se celebro en
Me3xico la primera convención del club de rotarios y, nace el turismo en forma
masiva en el país, de ahí se siguieron realizando una serie de convenciones y
desplazamientos turísticos. Estos hechos permitieron que se formara la primera
agencia de viajes oficial en la ciudad de México, misma que empezó a operar con
el nombre de Wagons Lits/Cook, el 25 de junio de 1935. En 1938 existían en
México 16 agencias de viajes, la mayoría fueron creadas por guías de turistas
nacionales. El 7 de julio de 1945 es cuando se funda en la ciudad de México la
Asociación Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV), de carácter civil. Entre 1956
y 1957 se instituye en la ciudad de México la Confederación de Organizaciones
Turísticas de América Latina (COTAL), que reúne a agencias de viajes de los
países de Latinoamérica. Durante la gestión del Lic. Adolfo López Mateos,
presidente de la república es creado el departamento de turismo, el 24 de
diciembre de 1958. El 1 de marzo de 1961 se publica la ley federal de turismo,
que sustituye a la del 31 de diciembre de 1949. Para fomentar la promoción de
México en el exterior, ese mismo año el ejecutivo federal fenda el consejo
nacional de turismo y al frente, con carácter de presidente vitalicio el Lic.
Miguel Alemán Valdés. En 1969, el Lic. Gustavo Díaz Ordaz, tiene a bien a
publicar en el diario oficial el reglamento de agencias de viajes, consecuencia
de la ley federal de turismo vigente. El 28 de enero de 1974 se publica en el
diario oficial de la federación la ley federal del fomento al turismo. Durante
el periodo gubernamental del Lic. Luis Echeverría Álvarez, se crea la secretaria
de turismo, el 29 de diciembre, como encargada de la formular la programación
turística nacional. En 1980 el entonces presidente, José López Portillo y la
secretaria de turismo, Rosa Luz Alegría, reforman por cuarta ocasión la ley
federal de turismo. En 1983 al fallecer el Lic. Miguel Alemán Valdés, desaparece
el consejo nacional de turismo y sus funciones las absorbe la subsecretaria de
promoción y fomento, dependiente de la secretaria de turismo, (SECTUR). En el
régimen de Miguel de la Madrid Hurtado se publica y modifica por quinta ocasión
la ley federal de turismo, el 6 de febrero de 1984. El 16 de agosto de ese mismo
año, se expide el reglamento de las agencias de viaje. A fines de 1993, el
secretario de turismo Pedro Joaquín Coldwell derogó tal reglamentación con la
finalidad de motivar la inversión en el sector, al reducirse los tramites
burocráticos ante la institución que dirigía.
(Enviado por: Raul Escolastico A, Fuente oficial:
Archivo de consulta personal..) |
