Llamados también mexicas, fueron una civilización que se localizó en México, en el sur y en el centro de lo que hoy se conoce como América Central, en los años del 1325 hasta el 1521. Durante esos 200 años, la cultura de los aztecas se desarrolló de manera tal que mantiene su influencia en la mayoría de culturas de tiempos actuales. Sin embargo, los aztecas llegaron a su fin cuando Hernán cortés conquistó México en 1521.
También fueron conocidos como Imperio azteca, Triple Alianza, Imperio Tenochca o Imperio Mexica. Esta cultura consiguió el control económico, político y territorial de una gran parte porción de América Central durante el periodo Postclásico Tardío.
INDICE DE TEMAS
Los Aztecas
Características de los Aztecas
Sus creencias religiosas eran fuertes. Su principal ciudad fue Tenochtitlán, la cual tenía un altar como eje central y su gobernación se realizaba por el tlatoani.
- Desde el momento en el cual se establecieron, dominaron el centro y el sur de México aprovechando el clima tropical para sus propios beneficios.
- Hasta los 14 años, la educación fue obligatoria. Continuada por una segunda etapa que incluía una rama militar y otra basada en la escritura, teología, astronomía y liderazgo.
- Su organización era en castas. Las principales estaban compuestas de sacerdotes y militares nobles, luego los plebeyos y en último lugar los esclavos.
- Los aztecas fueron politeístas y bastante creyentes. Su deidad más popular es el Quetzalcóatl, la famosa serpiente emplumada a la cual se le hacían sacrificios humanos.
- Las familias estaban organizadas en calpullí, los cuales eran agrupaciones de distintos linajes que se emparentaban por un antepasado en común. Se compartían entre ellos actividades económicas. Normalmente oraban a un dios en titular, tenían un templo, tierras y un jefe.
- Su gobierno fue una monarquía autoritaria.
- Tuvieron amplio desempeño en la astronomía.
- El náhuatl fue su idioma oficial.
- Tributaban a las poblaciones, que conquistaban practicaban la agricultura y el comercio.
- Fue una de las culturas pioneras en la fundación de escuelas obligatorias, incluyendo también a las mujeres.
Ubicación
Estuvieron establecidos en la parte central del valle de México y llevaron su control a distintas ciudades estado localizadas en Ciudad de México, Veracruz, Puebla, Estado de Hidalgo, Oaxaca, Guerrero, parte de Guatemala y la costa de Chiapas.
Gobierno
Fueron una teocracia cuya dominación la realizaba un Huey Tlatoani, quien se desempeñaba como el gobernante máximo. Este se elegía a través de un consejo compuesto de 20 grupos integrados por representantes de los clanes que habitaban en la ciudad.
En caso de que el Tlatoani tuviera que decidir algo de importancia, por ejemplo, una declaración de guerra, este debía discutirlo con sus asesores- Uno de los más importantes y valiosos era el denominado Cihuacóatl, el cual podía reemplazarlo cuando estuviese ausente. En posiciones gubernamentales inferiores estaban los funcionarios, los jueces que hacían cumplir la ley y los vigilantes de las armerías.
- Pīpiltin o nobles: formaban parte de la élite. Controlaban la religión y el gobierno, poseían tierras que los campesinos trabajaban.
- Mācēhualtin o gente común: incluía a los comerciantes, campesinos y artesanos. Eran la mayor parte de la población.
- Tlātlācohtin o esclavos: reos de un delito, prisioneros de guerra o personas que tenían alguna deuda y para pagarla, debían servir.
Religión
Fueron politeístas. Adoraban a diversos dioses pero solo los principales recibían culto, estos se relacionaban al sol y a la agricultura.
También realizaron sacrificios humanos en los cuales extraían el corazón de la persona y regaban su sangre en el piso con la finalidad de pedir fertilidad. Practicaron también el canibalismo. Su religión y la mayoría de sus ritos están basados en la cultura tolteca. Luego, su misma cultura sirvió de influencia a otras poblaciones.
Poder militar
El secreto del poder azteca fue su organización militar. Contaban con soldados muy valientes y líderes habilidosos. Estudiaban las divisiones entre sus enemigos y las aprovechaban al convencer a los aliados de otras poblaciones para que se unieran a ellos y así enfrentarse a la guerra. De esta manera, la mayoría de ciudades que se encontraban rodeando la capital tomaron la decisión de pagar tributos y mantener, hasta cierto punto, una libertad política.
En los territorios de mayor hostilidad, se construyeron guarniciones y fortalezas con la finalidad de mantener vigilados a los pueblos que conquistaban y servir de protección a las rutas comerciales.
Usaban a los comerciantes para espionaje porque analizaban a las ciudades y poblaciones enemigas, buscando sus debilidades y proporcionando esos datos al ejército. En caso de que un pueblo se resistiera a la invasión, los también llamados mexicas atacaban sin ninguna compasión.
También se daba el caso de anexión de territorios mediante matrimonios arreglados que incluían dos casas nobles.