La palabra hierro procede del latín ferrum que quiere decir metal. El hierro es un metal de transición que conforma parte de la tabla periódica, el cual se ubica en el grupo 8 y en el período 4 de esta. Es uno de los metales que más abunda tanto la corteza terrestre como en su núcleo.
Es un elemento químico con aspecto metálico muy maleable que se distingue por su color gris plateado. Posee excelentes propiedades magnéticas, siendo ferromagnético en presión atmosférica y en temperatura ambiente.
Se destaca por su excelente densidad y dureza. Considerado como el elemento mas ligero cuando se produce por fisión, y el más pesado cuando se realiza de forma exotérmica por fusión.
Se consigue a través de minerales como la hematita, siderita, magnetita y limonita. Es un material de gran utilización en la arquitectura y construcción, donde se suelen realizar aleaciones como la de acero –hierro + carbono-. Suele ser ideal para la producción de aceros estructurales, y para la producción de grandes cantidades de acero forjado y de acero fundido.
Su uso data desde la prehistoria, donde el hombre lo usaba como adorno y como elemento para la fabricación de armas.
INDICE DE TEMAS
Características del hierro
Se corroe en forma pura
El hierro mientras está puro se puede corroer con gran facilidad cuando está expuesto al aire húmedo, o a las altas temperaturas, donde se oxida desde que entra en contacto con el oxígeno.
Excelente capacidad para moldearse frente al calor
Cuando el hierro es sometido a altas temperaturas, cambia su estado, donde llega a moldearse con gran facilidad.
Tiene 4 formas alotrópicas
El hierro presenta cuatro formas: alfa, gamma, beta y omega. La forma alfa corresponde a la forma magnética del hierro.
Estructura
El hierro a temperatura normal presenta una estructura centrada en el cuerpo, pero en altas temperaturas esta estructura se transformar y pasa a ser cúbica centrada en la cara.
Es duro y resistente
Tiene una dureza entre 4 y 5.
Otras características del hierro
- Es un metal activo que se combina con los halógenos.
- Muestra un color blanco.
- Tiene excelente densidad.
- Posee baja conductividad eléctrica.
- Abundante en la tierra, mostrándose en ocasiones en estado puro.
- Crea una capa de óxido en ss superficie al estar en contracto con el aire.
- El sulfato de hierro es su compuesto más importante, lo cual se conoce como caparrosa verde.
- Se puede magnetizar con facilidad a temperatura ordinaria.
- Posee una pequeña cantidad de carbono.
- Es quebradizo.
- Se usa en la producción de acero.
- Es el cuarto elemento que más abunda en la corteza terrestre.
- Está presente en minerales, en la hemoglobina de la sangre y en las aguas freáticas.
- Tiene excelentes propiedades magnéticas.
- De fácil aleación.
- Tiene cuatro isótopos naturales: 54Fe – 56 Fe – 57Fe – 58Fe.
- Su peso atómico es 55.845.
- Tiene como número atómica el 26 en la tabla periódica.
- Su símbolo atómico es Fe.
- Presenta un punto de ebullición de 2861 grados C, y de fusión de 1535 grados C.
Efectos del hierro
El hierro puede generar consecuencias ambientales y sobre la salud de las personas. En el medio ambiente el hierro tipo III, también llamado arsenito, puede causar una gran daño en el agua, aire y en las plantas si este accede y persiste en él.
En la salud, al ser consumido excesivamente en vegetales, patatas, productos integrales y carne, puede provocar retinitis, conjuntivitis u coriorretinitis si este accede a los tejidos y se mantiene en ellos. Si la persona inhala vapores de hierro puede provocar siderosis o neumoconiosis benigna.
