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Historia de la madera.
La madera es un material orgánico natural y con una estructura celular; se llama
madera al conjunto de tejidos que forman el tronco, las Raíces y las Ramas, de
los vegetales leñosos, excluidas de la corteza. Estas se clasifican en madera de
confieras y madera frondosas. Las coníferas son especies pertenecientes al orden
confiérales (Abetos, piceas, alerces, cedros, pinos, etc.) Que pertenecen a las
gimnospermas. Las frondosas son especies leñosas pertenecientes a las
angiospermas dicotiledóneas (robles, olmo, encina, etc.).
Reseña Histórica. Pocos materiales poseen la capacidad de evocación de la
madera. Durante miles de años el hombre la ha manipulado para que sirviera a sus
necesidades y, aún en nuestros días, tipologías ancestrales continúan siendo
válidas. La madera fue uno de los primeros materiales utilizados por el hombre
para construcción de viviendas, herramientas para cazar, fabricación de
utensilios, etc. Después fue uno de los materiales predilectos para la
construcción de palacios, templos y casas desde el siglo XX a.c. y hasta el
siglo XIV d.c; donde al descubrirse nuevas técnicas y materiales para la
construcción, tales como el hormigón armado, el hierro, el cristal, el cartón,
la fibra textil y todos los sustitutos de la madera, disminuyeron en gran medida
el uso de esta.
Propiedades de la madera. La madera no es un material homogéneo, sino que
esta formado por un conjunto de células especializadas en tejidos que llevan a
cabo las funciones fundamentales del vegetal: -La conducción de la savia. -La
transformación y almacenamiento de los productos vitales y el sostén vegetal.
Esta heterogeneidad de la madera se refleja en sus propiedades físicas y
mecánicas.
Propiedades físicas . Las maderas pueden ser duras y blandas según el árbol
del que se obtienen. La madera de los árboles de hoja caduca se llama madera
dura y la madera de coníferas se llama blanda, con independencia de su dureza.
Así, muchas maderas blandas son más duras que las llamadas maderas duras. Las
maderas duras tienen vasos largos y continuos a lo largo del tronco y las
blandas no, Los elementos extraídos del suelo se transportan de célula a célula.
Los nudos son áreas del tronco en las que se ha formado la base de una rama.
Cuando la madera se corta en planchas los nudos son discontinuidades o
irregularidades circulares que aparecen en las ventas. Estos suelen debilitar
las tablas y dejar agujeros, por eso no es deseado; a menos que resulten
vistosas para uso decorativo, revestimiento o fabricación de muebles.
Propiedades Mecánicas. Las propiedades mecánicas abarcan las posibilidades
estructurales de la madera, para ello se debe tomar en cuenta su resistencia,
dureza, rigidez y densidad. La madera consta de las siguientes propiedades
mecánicas: -Muy elevada resistencia a la flexión, -Buena capacidad de
resistencia a la tracción y a la compresión paralelas a la fibra. -Escasa
resistencia al cortante. -Muy escasa resistencias a la compresión y a la
tracción perpendicular a la fibra. -Bajo módulo de elasticidad, mitad que el del
hormigón y veinte veces menor que el acero. La resistencia depende de lo seca
que esté la madera y de la dirección en que esté cortada con respecto a la veta.
La madera siempre es mucho más fuerte cuando se corta en la dirección de la
veta; por eso las tablas y otros objetos como postes y mangos se cortan así. La
alta resistencia a la compresión es necesaria para cimientos y soportes en
construcción. La resistencia a la flexión es fundamental en la utilización de
madera en estructuras, como viguetas travesaños y vigas de todo tipo. El roble
por ejemplo, es muy resistente a la flexión pero más débil a la compresión. (Colaborado por:
Katia Jimenez Email: kjimenez_85@hotmail.com
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